تسمى جميع التفاعلات الكيميائية التي تحدث داخل مخلوق حي بـ "الأيض" أو "التمثيل الغذائي".
الأيض هو مصطلح شامل يشير إلى جميع العمليات الكيميائية التي تقوم بها الخلايا الحية من أجل البقاء والحفاظ على وظائفها. هذه العمليات تشمل:
- البناء الحيوي: وهي عملية بناء جزيئات معقدة من جزيئات أبسط، مثل بناء البروتينات من الأحماض الأمينية.
- الهدم الحيوي: وهي عملية تحطيم الجزيئات المعقدة إلى جزيئات أبسط، مثل تحطيم الجلوكوز للحصول على الطاقة.
أهمية الأيض:
- الحصول على الطاقة: يوفر الأيض الطاقة اللازمة لجميع العمليات الحيوية في الخلية.
- البناء والتجديد: يستخدم الأيض لبناء مكونات الخلية الجديدة وإصلاح التالفة.
- النمو: يعتبر الأيض أساسًا لنمو الكائنات الحية.
- التخلص من الفضلات: يتخلص الأيض من الفضلات الناتجة عن العمليات الكيميائية داخل الخلية.
أمثلة على تفاعلات الأيض:
- الهضم: عملية تحطيم الطعام إلى جزيئات صغيرة يمكن للخلية امتصاصها.
- التنفس الخلوي: عملية تحويل الجلوكوز إلى طاقة.
- البناء الضوئي: عملية تحويل الطاقة الضوئية إلى طاقة كيميائية في النباتات.
باختصار، الأيض هو المحرك الرئيسي للحياة، وهو المسؤول عن جميع العمليات التي تحدث داخل الكائنات الحية.